Confesso: Eu amo a série 40 Questions da Kregel Publications¹N.T.: Este livro faz parte de uma longa série americana publicada pela editora Kregel chamada 40 questions series. Atualmente ela possui 29 volumes que aborda diversos tópicos com o mesmo formato: um panorama do assunto abordado de maneira ampla em 40 questões. Além do livro de Newman, a Editora Fiel publicou anteriormente 40 Questões para se Interpretar a Bíblia, de Robert Plummer (agora com o título: Hermenêutica Fiel: Introdução à interpretação bíblica). Podemos citar, a título de exemplo, o 40 Questions about Roman Catholicism, por Gregg Allison (2021), 40 Questions about Biblical Theology, por Jason Derouchie, Oren Martin e Andrew Naselli (2020); e 40 Questions about Christians and Biblical Law, por Thomas Schreiner (2010). E amo o ministério pastoral. Portanto, esta será uma resenha claramente tendenciosa.

Parcialidade à parte, adquiro esses livros assim que são lançados, e eles têm sido extremamente úteis no ministério pastoral, na preparação de sermões, em conversas de discipulado e aconselhamento e como leitura recomendada para membros da igreja. Acredito que servirão da mesma forma para você em seu ministério.

Nesta resenha, e seguindo a boa e velha tradição batista da aliteração, gostaria de apresentar uma análise do conteúdo do livro, sua contribuição única entre os livros sobre ministério pastoral e minha própria comendação para você o tomar e ler.

Conteúdo

Este novo recurso, Introdução à prática pastoral, de Phil Newton, é uma recomendação óbvia para pastores e às igrejas que eles servem. O livro é estruturado no formato de 40 perguntas divididas em cinco seções principais:

• Considerações fundamentais, que tratam o que significa ser pastor, com atenção ao caráter e às qualificações necessárias.
• Desenvolvimento pastoral e saúde, que orienta os pastores quanto a formas de cuidar de sua caminhada pessoal, casamento, família, relacionamentos e práticas para perseverança.
• Práticas pastorais, que abordam como o pastor deve pastorear seu rebanho, lidar com oposição e treinar líderes.
• Pregação pastoral, que é explorada como o coração do ministério pastoral e como o centro dos encontros congregacionais em torno do evangelho.
• A igreja e o ministério pastoral, que aborda a doutrina da igreja de forma ampla antes de passar ao desenvolvimento de práticas eclesiásticas saudáveis.

Cada uma dessas seções contém de 5 a 12 perguntas específicas, cada uma respondida em menos de 10 páginas. Essa seria uma excelente leitura devocional para o coração do pastor. Além disso, pode ser usada por uma equipe de presbíteros, lendo juntos uma pergunta a cada reunião. A obra também pode ser prescrita a potenciais candidatos ao pastorado. Uma seção poderia ser designada e pedido que os candidatos respondessem com suas próprias palavras antes de ler o que o pastor Phil tem a dizer. Isso pode servir como um exercício formativo para aqueles que aspiram ao ministério. Já considerei usar algumas das perguntas e respostas como combustível para discussão e oração em nossa associação local de pastores.

Contribuição
Muitos livros refletem teologicamente sobre o pastorado. Um número crescente de obras aborda tarefas pastorais específicas. O livro de Newton, no entanto, faz ambos.

Além de tratar dos fundamentos do chamado pastoral (“O que é um pastor?”, “O que se entende por ministério pastoral?”, “Que qualidades essenciais devem estar presentes em um pastor?”), o livro também aborda a igreja (“O que é a igreja?”, “Como o bom ministério pastoral está diretamente ligado a uma eclesiologia saudável?”). Muitos livros sobre ministério pastoral não lidam o suficiente com eclesiologia. Este, por outro lado, enraíza o ministério pastoral fiel em uma compreensão bíblica de igreja.

Mas as contribuições não se limitam apenas à teologia pastoral e à eclesiologia. Diversos tópicos práticos são explorados. Desde o ritmo da revitalização eclesiástica, passando por mudanças na estrutura do governo da igreja, até a condução de reformas nos processos de membresia e disciplina. Pastores que estão envolvidos no trabalho vital, porém difícil, da revitalização, encontrarão em Phil Newton um guia experiente e confiável.

Pastores que pregam e ensinam regularmente encontrarão ampla orientação e encorajamento com questões como:

• O que distingue a pregação pastoral de simplesmente pregar?
• O que o pastor deve ensinar à sua congregação?
• Como o pastor prepara uma exposição pastoral?
• Por que o pastor deve pregar todos os livros da Bíblia?
• Como o pastor deve decidir qual livro pregar para sua congregação?

Assuntos práticos, como a condução de casamentos e funerais, também recebem atenção. Por fim, algumas perguntas abordam longos pastorados e como realizar bem uma transição ministerial, temas frequentemente negligenciados em muitos livros para pastores.

Comendação
Não obstante toda a orientação prática, este livro é saturado de um coração pastoral. O livro soa como um conselho sábio de um pastor experiente para pastores mais jovens (e mais velhos). Entre as perguntas que refletem esse “coração pastoral” estão:

• Os pastores podem permanecer espiritualmente saudáveis ao longo de seu ministério?
• Como os pastores podem cuidar de sua vida espiritual?
• Como os pastores podem fortalecer seu casamento?
• Como os pastores podem pastorear sua família?
• Pastores precisam de pastoreio?
• Como os pastores podem lidar com os desencorajamentos no ministério pastoral?
• Como os pastores perseveram em seus ministérios?
• Como as relações interpessoais fortalecem a perseverança no pastorado?
• Como a prática de não “esmagar a cana quebrada” deve moldar o ministério?
• Como o pastor devem ajudar a congregações a enfrentar o sofrimento?
• Como a vida e o ministério de Jesus marcam o pastor?

Enquanto muitos livros sobre o pastoreio cobrem os já conhecidos temas de alimentar, liderar e cuidar do rebanho, as perguntas (e respostas) deste volume, em particular, tocaram meu coração, trouxeram lágrimas aos meus olhos, encorajaram minha fé e fortaleceram minha alma. Acredito que farão o mesmo por você.

Notas:

• 1
  N.T.: Este livro faz parte de uma longa série americana publicada pela editora Kregel chamada 40 questions series. Atualmente ela possui 29 volumes que aborda diversos tópicos com o mesmo formato: um panorama do assunto abordado de maneira ampla em 40 questões. Além do livro de Newman, a Editora Fiel publicou anteriormente 40 Questões para se Interpretar a Bíblia, de Robert Plummer (agora com o título: Hermenêutica Fiel: Introdução à interpretação bíblica). Podemos citar, a título de exemplo, o 40 Questions about Roman Catholicism, por Gregg Allison (2021), 40 Questions about Biblical Theology, por Jason Derouchie, Oren Martin e Andrew Naselli (2020); e 40 Questions about Christians and Biblical Law, por Thomas Schreiner (2010).