O Livro que Desencadeou um Ressurgimento da Teologia Bíblica
Dada a popularidade de recursos como Livro de Histórias Bíblicas de Jesus de Sally Lloyd-Jones1N. T. Ela não tem parentesco com Dr. David Martyn Lloyd-Jones. Eu já chequei., é difícil lembrar que a teologia bíblica nem sempre foi uma abordagem comum das Escrituras entre os evangélicos. Devemos a popularidade da teologia bíblica, em parte, ao trabalho de Geerhardus Vos (1862–1949), frequentemente chamado de o pai da teologia bíblica reformada. Como professor titular de teologia bíblica no Seminário Teológico de Princeton, Vos chegar ao auge de sua carreira articulando sistematicamente sua compreensão da teologia bíblica como uma disciplina distinta.
O esforço de Vos para promover a teologia bíblica baseou-se em anos de ensino e pregação da Bíblia. Seu magnum opus foi publicado em 1948 com o título Biblical Theology: Old and New Testaments2Publicado em português com o título Teologia bíblica do Antigo e Novo Testamentos pela editora Cultura Cristã em 2010, agora em sua segunda edição (2021). (Teologia Bíblica: Antigo e Novo Testamentos). Embora esteja datado em alguns aspectos, esse trabalho e a abordagem estabelecida por Vos nele influenciaram de forma inconfundível a teologia bíblica evangélica contemporânea. Este livro é um clássico que merece ser redescoberto por todas as gerações.
Coerência Confessional
Vos idealizou um método no qual a teologia bíblica ocupa um espaço único entre a exegese e a teologia sistemática. Isso ajudou a moldar a teologia bíblica como uma disciplina distinta.
Enquanto a exegese lida com os detalhes granulares de textos específicos e a teologia sistemática apresenta uma visão lógica e organizada dos ensinamentos bíblicos, a teologia bíblica foca no desdobramento histórico das verdades das Escrituras. Para Vos, o objeto da disciplina é melhor caracterizado como a “história da revelação especial” (p. v. Paginação da edição inglesa). Assim, ele estrutura seu estudo em torno de épocas históricas significativas como o período patriarcal, a era mosaica e o tempo da revelação profética, culminando na “nova dispensação” do Novo Testamento (p. 302).
Por meio da teologia bíblica, vemos a coerência da mensagem da Bíblia. Vos apresenta a ação de Deus no mundo como uma revelação unificada e organicamente manifestada do plano redentivo de Deus, em vez de uma coleção de histórias desconexas. Tendo as narrativas bíblicas como fonte autoritativa para sua reconstrução, Vos ilumina a interconexão e a coerência da obra redentora de Deus na história.
Um aspecto útil do método de Vos é seu engajamento com a erudição crítica. Ao longo de sua obra, ele resume o consenso histórico-crítico sobre períodos específicos da história de Israel. Em seguida, ele mostra tanto a inadequação do construto crítico quanto a razoabilidade do testemunho da narrativa bíblica, conforme resumida pelas confissões cristãs tradicionais.
Esse instinto confessional serve a uma função apologética, mas também exegética. Vos usa os insights levantados por questões críticas mesmo quando rejeita as respostas dadas por acadêmicos críticos. Por exemplo, contra os críticos que duvidam da historicidade das narrativas de Abraão, Vos observa que “segundo a Bíblia, eles são atores reais no drama da redenção, o real começo do povo de Deus” (p. 67). O relato dos patriarcas não é apenas um dado histórico, mas também um elemento fundamental da mensagem redentiva da Bíblia.
História da Redenção
Vos equilibra a notável unidade da mensagem da Bíblia com sua diversidade ao longo da história da redenção. Para Vos, a revelação divina se acontece progressivamente nos eventos salvíficos e nos relacionamentos pactuais registrados na narrativa bíblica. Cada estágio se constrói sobre o anterior. Nessa perspectiva, a revelação é uma atividade divina dinâmica que se desdobra dentro de uma linha do tempo guiada providencialmente. Essa perspectiva permite ao teólogo bíblico traçar temas-chave como aliança, lei, reino e salvação desde suas formas iniciais no Antigo Testamento até seu cumprimento em Cristo.
Vos também fala da natureza “orgânica” da revelação especial. A história da redenção possui uma profunda unidade teológica, ainda assim, o povo de Deus cresce em entendimento da obra de Deus ao longo do tempo.
Segundo Vos, o progresso da revelação é como “uma árvore cujo sistema de suas raízes e sua copa se espalham amplamente, enquanto o tronco da árvore confina a seiva dentro de uma pequena distância, em um canal estreito” (p. 79). Essa imagem ilustra a relação entre a natureza das ações de Deus durante o período patriarcal (o sistema de raízes em crescimento), a era Mosáica (o tronco estreito) e o tempo do Novo Testamento (a copa da revelação em expansão).
Ainda mais significativo é que Vos argumenta que o ponto focal da revelação especial e da história da redenção é Jesus Cristo. Depois da revelação de Deus “no Filho” (Hb 1:1–2), “não é possível haver uma fala mais elevada” (p. 302). De fato, “Jesus não se apresenta em parte alguma como sendo, por sua atividade humana terrena, o expositor exaustivo da verdade. Muito mais, ele é o grande fato a ser exposto” (p. 302).
Assim como a história de Israel envolvia atos poderosos de Deus (como o êxodo) ao lado da interpretação desses atos (como a fala de Deus a Moisés), a pessoa e a obra de Jesus como o Cristo também são interpretadas pela pregação dos apóstolos. A igreja contemporânea deve encontrar sua orientação dentro dessa estrutura interpretativa. Como Vos observa: “A revelação do Novo Testamento, sendo a final, estende-se sobre toda a extensão das demais coisas que Cristo veio inaugurar” (p. 303).
Legado Contínuo
Vale a pena ser explorar Teologia Bíblica por seus próprios méritos. Ainda assim, o livro também tem um legado contínuo.
Ideias centrais dentro das abordagens reformadas contemporâneas à teologia bíblica remontam ao trabalho de Vos. Por exemplo, a hermenêutica histórico-redentiva desenvolvida por Herman Ridderbos em Redemptive History and the New Testament Scriptures baseia-se nos fundamentos lançados por Vos.
A ênfase de Vos em traçar temas ao longo da história da redenção é ecoada em projetos evangélicos de teologia bíblica, como a série New Studies in Biblical Theology3Vários volumes dessa série têm aparecido em português. O ReforLit tem acompanhado essa série em inglês e português e reunido informações sobre ela em uma página própria., editada por Don Carson, e em obras como Teologia Bíblica do Novo Testamento, de G. K. Beale.
Além disso, as ideias de Vos foram tanto utilizadas quanto examinadas de forma crítica no campo mais amplo dos estudos bíblicos. Por exemplo, em Biblical Theology of the Old and New Testaments: Theological Reflection on the Christian Bible, Brevard Childs afirma a importância da história da redenção, mas busca priorizar a apresentação dessa história bíblica à luz do contexto canônico. Em Introduction to Old Testament Theology: A Canonical Approach, John Sailhamer busca a unidade da forma narrativa da Bíblia, mas o faz com foco especial nas estratégias de composição dos autores bíblicos.
Esses tipos de interação são algumas das maneiras pelas quais o trabalho de Vos tem sido recebido produtivamente. Seja como recurso teológico explícito ou como interlocutor implícito, Teologia Bíblica continua a desempenhar um papel nas discussões contemporâneas entre os evangélicos.
Acima de tudo, enquanto navegamos pelas complexidades de nosso próprio tempo, o trabalho de Vos nos lembra que a Bíblia não é uma mera coleção de textos antigos. A Escritura é viva e eficaz. Ela fala com autoridade e clareza às questões e desafios de cada geração. Teologia Bíblica nos mostra como descobrir a riqueza da história bíblica à medida que somos conduzidos cada vez mais ao coração dos propósitos redentivos de Deus.
Notas:
- 1N. T. Ela não tem parentesco com Dr. David Martyn Lloyd-Jones. Eu já chequei.
- 2Publicado em português com o título Teologia bíblica do Antigo e Novo Testamentos pela editora Cultura Cristã em 2010, agora em sua segunda edição (2021).
- 3Vários volumes dessa série têm aparecido em português. O ReforLit tem acompanhado essa série em inglês e português e reunido informações sobre ela em uma página própria.
